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섬유공예란 무엇인가
섬유공예란 천연 또는 합성 소재로 만들어진 천이나 실 등으로 창조적인 활동의 결과물을 뜻합니다. 대부분 수작업으로 이루어지며 전통적으로는 실용성에 목적을 두고 시작되었습니다. 현대에 들어서는 순수하게 예술적, 심미적인 목적만을 위해 제작하기도 합니다. 종류는 뜨개질, 편물, 자수, 매듭, 레이스, 퀼팅 등으로 구별됩니다. 뜨개질은 실과 바늘을 이용해 스카프나 모자, 스웨터, 담요와 같은 다양한 물건을 만들어냅니다. 크로셰는 뜨개질과 비슷하지만 훅이 있는 코바늘 사용해서 제품을 만듭니다. 자수는 실과 바늘로 섬유에 여러 가지 색실로 무늬를 수놓아 장식합니다. 디자인적인 요소로 주로 사용됩니다. 퀼팅은 여러 겹의 천을 함께 바느질해 패딩 처리를 하는 기법으로 도드라진 무늬를 볼륨감 있게 만들어냅니다. 겨울철 담요나 옷에 사용됩니다. 다양한 염료를 이용해 직물에 색을 입히는 염색도 공예의 한 종류입니다. 독특하고 다채로운 패턴을 만들 수 있어 예술성을 표현하는데 중요한 역할을 합니다.
섬유의 종류
섬유공예가들은 일반적으로 실을 잣은 후 직물로 짜는데 섬유의 종류별로 고유한 특성이 있습니다. 크게 천연섬유와 합성섬유로 나뉘고 천연섬유는 식물섬유, 동물섬유, 광물섬유로 구분됩니다. 면, 양모, 실크, 리넨이 포함되고 인조섬유보다 기능적, 심미적으로 우수합니다. 면은 부드러움과 통기성이 우수해 다양하게 사용되는 직물이고 양모는 따뜻함과 내구성이 좋습니다. 실크는 광택과 강도가 뛰어나고 리넨은 시원하고 쾌적한 질감이 특징입니다. 합성섬유에는 폴리에스테르나 나일론 및 아크릴과 같은 것들을 말하며 화학물질로 만들어집니다. 혼합 직물은 천연섬유와 함께 사용되는 경우가 많은데 천연섬유만 사용하는 것보다 내구성과 강도, 주름, 편의성 등이 높아져 효용성을 높여줍니다. 이외에 특수섬유가 있는데 대나무 과육으로 만든 대나무 섬유는 가볍고 통기성이 좋습니다. 레이온은 나무추출물로 만들어진 반합성 섬유로 가볍고 광택이 있어 실크 대신 사용할 수 있습니다. 텐셀 역시 나무추출물로 만들어져 친환경적이며 수분함유량과 흡수성이 뛰어나기 때문에 매끄럽고 자극이 없는 것이 특징입니다. 캐시미어는 염소에서 빠진 털로 짠 고급 직물입니다. 섬유의 보석으로 불리며 주로 고급의류에 사용됩니다.
세계적인 섬유예술가에 대해서
- 윌리엄모리스 : 영국의 직물 디자이너로 예술과 공예 운동의 주요 인물이었던 작가입니다. 그는 포크너 상회를 설립했는데 손으로 만든 벽지, 직물, 스테인드 글라스등을 디자인했습니다. 아르누보의 성립에 영향을 줄 정도로 파격적인 크래프트 운동을 주도한 인물입니다.
- 애니알버스 : 미국의 섬유예술가이자 판화가입니다. 전통공예와 현대공예를 호환하는 방식의 연구로 업적을 인정받습니다. 애니는 학생들에게 직조, 글쓰기를 가르쳤고 평범한 재료로 독창적인 방법을 연구해 베틀 없이 직조할 수 있는 기법을 가르쳤습니다. 생활용품보다는 장식용 예술품으로 작품세계를 발전시켰습니다. 기하학적 형태와 대담한 색을 즐겨 사용했고 실험적인 작품을 많이 보였습니다.
- 실라 힉스 : 미술의 예술가이자 디자이너로 혁신적이고 실험적인 짜임새와 소재, 독특한 색채를 접목한 조각 섬유예술가로 알려져 있습니다. 실라힉스의 작품은 실과 천을 매체로 이용하는데 예술가가 아닌 사람도 접근이 쉽고 이해가 가능하도록 직관적으로 표현하는 것이 특징입니다.
- 카페 파셋 : 화려하고 강렬한 색감으로 많이 알려진 섬유예술가입니다. 그는 뜨개질, 퀼팅, 바늘 끝, 패치워크등 다양한 소재로 다채로운 작업을 하기로 유명합니다. 그림을 전공한 후 다양한 직물들을 결합해 시각적으로 인상적이면서 촉각적으로 다채롭게 레이어드 한 디자인을 보여주었습니다. 그의 작품은 패션과 홈 데코 브랜드에 진출해 아직까지도 일상용품에서 인기가 높습니다.
- Mary Lee Bendolph : 미국의 퀼팅 섬유예술가입니다. Gee's Bend 퀼팅 커뮤니티의 일원으로 대담하고 즉흥적인 퀼트 디자인으로 많은 관심을 받았습니다. 주로 기하학적 디자인고 밝은 색상으로 유명하고 오래된 옷이나 담요 등의 재활용된 직물을 사용하기도 합니다. 그녀는 퀼트 전통의 선도적인 인물 중 한 명으로 평가받고 있습니다.