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인류와 공예의 연결성
공예는 인류 역사의 필수적인 부분이었고 인간사회를 형성하는데 중요한 역할을 해왔습니다. 문명의 초창기부터 도구와 장식물, 생존에 필요한 생활용품을 만들기 위해 손을 사용했습니다. 구석기시대에 인간은 뼈, 돌, 나무로 도구를 만들었고 나중에 도자기, 보석 그리고 직물과 같은 재료를 사용해 더 복잡한 물건을 만들었습니다. 사회가 발전함에 따라 대장장이와 도공, 목수를 포함한 전문적인 공예가들이 등장했습니다. 숙련된 장인들은 지역사회에 필요한 상품을 생산하고 서비스를 제공함으로써 높은 가치를 갖게 되었습니다. 중세 시대에는 상품 생산을 통제하고 구성원들에게 훈련과 지원을 하는 길드가 등장했고 길드는 생산된 상품의 품질을 보장하고 전통 공예의 지식과 기술을 보존하는 역할을 했습니다. 18세기 산업 혁명의 도래와 함께 상품의 생산은 수공예에서 대량생산으로 바뀌었고 손기술은 공장이 대신하게 되었습니다. 산업의 발전은 공예기술의 쇠퇴와 장인들의 이동으로 이어졌습니다. 공예는 인간의 문화와 정체성과 깊은 연관이 있습니다. 공예품으로 자신의 개성과 창의성을 표현하고 의미와 가치를 부여해 실체적인 것을 만드는 창조적인 행위입니다. 이제는 대량 생산품과 별도로 개인의 표현 욕구와 수제품에 대한 가치로 희소성이 있는 공예품에 대한 새로운 관심이 생겨나고 있습니다.
현대 예술가들의 사회적 가치
변화하는 현대사회에서 가치와 우선순위를 반영하는 몇 가지 행동이 있습니다. 공예가들은 슬로우크래프트 운동을 강조합니다. 이 운동은 사람들로 하여금 <천천히 만드는 행동>에 중점을 두고 있으며 시간을 들여 세심하게 수제품을 만드는 것의 중요성을 말합니다. 최종 완성품을 만드는 과정을 기념하고 성취감을 느끼며 마음의 상처를 치유하는 긍정적인 효과가 있다고 말합니다. 또한 환경을 생각하는 최근 분위기에 따라 재활용 직물과 천연 섬유와 같은 친환경적인 재료를 작품에 사용하고 시각적으로도 미니멀리즘적인 디자인을 선호하는 추세를 보이고 있습니다. 사회 문제가 대두되면 예술가들은 문제를 반영하고 변화를 옹호하는 작품을 만듦으로써 의식 있는 표현을 하기도 합니다. 이런 표현들로 행동주의를 촉진하고 자연스럽게 문제인식을 높이는 효과가 있습니다. 언어로 직접 표현하지 않아도 독특한 아이디어를 이용해 사람의 마음을 자극하고 공감을 불러일으켜 사회적 규범과 윤리행동에 대해 자각하게 합니다. 예술은 개인의 역량을 표현하는 것뿐만이 아닌 사회에 중요한 영향을 미치고 있어 언제나 역사와 전통, 가치를 수반합니다. 중요한 순간과 사건들을 시각화 함으로써 역사를 보존하는 효과가 있고 그것으로 수익을 창출해 사회 경제에 이바지합니다. 예술적 가치 하나만으로 관광과 문화적 투자를 유치하기도 합니다. 예술은 우리가 인식하지 못해도 사회적으로 밀접하게 닿아있고 인간 문화에서 지속적이고 필수적인 요소입니다.
공예의 미래가치
공예품은 수세기에 걸쳐 개발된 전통적인 기술을 보존하며 대대로 전해지고 있습니다. 시간의 발전에 따라 많은 변화에도 불구하고 공예는 인류역사의 근본적인 부분이고 창의성과 독창성을 표현하고자 하는 욕구를 반영합니다. 예술성을 표현해야 하는 미술작품에는 없어질 수 없는 분야입니다. 기술에 창의성을 더해 예술품을 만들어 내는 것은 산업의 발전속도와 비례하지 않습니다. 4차 산업이나 인공지능에 대한 미래 발전 산업이 뜨거운 이슈이지만 오히려 공예분야는 더욱 주목받고 있습니다. 코로나19로 인해 언택트 문화가 확산되면서 온라인 시장이 크게 성장했고 사람들은 잦은 교류 없이도 즐거운 시간을 보낼 수 있다는 것을 학습했습니다. 예전과 달리 전 세계적으로 쉽게 고객에게 다가갈 수 있는 시스템이 만들어졌고 그들의 작품을 전시하고 판매할 수 있는 기회가 넓어졌습니다. 무엇보다 대부분의 사람들은 남들과 똑같지 않은 독특한 수제품을 좋아합니다. 오로지 나에게만 있는 제품을 소장하는 것에 대한 가치를 크게 생각하면서 장인정신에 대한 인식이 높아지고 있습니다. 전통적인 기술에 3D프린터와 같은 디지털 기술이 더해지면서 공예가들은 예전보다 더 혁신적이고 복잡한 디자인을 창조할 수 있게 되었습니다. 가장 각광받을 것이라 예상되는 분야는 친환경적인 상품의 생산입니다. 갈수록 나빠지는 환경과 대량생산의 악영향을 인식하게 되면서 윤리적이고 건강한 방식으로 조달할 수 있는 제품에 대한 수요가 증가할 것입니다.